La lettre alif en arabe : apprendre à la reconnaître et à l’écrire

Découvrir alif, la première lettre de l’alphabet arabe

Apprendre un nouvel alphabet commence par un premier repère. En arabe, ce repère est alif : ا.

Sa forme est simple, mais son rôle mérite quelques explications. Faut-il toujours le prononcer « a » ? S’attache-t-il aux autres lettres ? Et pourquoi voit-on parfois un petit signe au-dessus ?

Dans cette première leçon, nous allons avancer étape par étape. Prenez une feuille et un crayon : vous pourrez vous entraîner au fil de la lecture.

Comment reconnaître la lettre alif ?

Voici alif dans sa forme de base :

ا

C’est un trait vertical, sans point. Son nom se prononce « alif ».

Observez-le quelques secondes, puis essayez de le retrouver parmi ces lettres :

ا — ب — ل — ا — ن

Vous n’avez pas besoin de connaître les autres lettres pour réussir. Cherchez simplement le trait vertical sans point.

Un détail à surveiller : le lâm ل possède lui aussi une partie verticale, mais sa forme isolée se termine par une courbe plus marquée. Prenez l’habitude de regarder toute la lettre.

Comment écrire alif ?

L’arabe se lit et s’écrit de droite à gauche. Pour tracer alif lui-même, le geste descend du haut vers le bas.

1. Posez votre crayon au-dessus de la ligne.

2. Tracez un trait vertical jusqu’à la ligne.

3. Levez le crayon.

4. Recommencez un peu plus à gauche.

Écrivez cinq alif en laissant un espace entre eux :

ا ا ا ا ا

Ne cherchez pas à aller vite. Vérifiez surtout que vos traits restent droits et qu’ils s’arrêtent sur la ligne.

Pour un enfant, on peut commencer par tracer un grand alif avec le doigt dans l’air, puis refaire le même geste sur une feuille.

Est-ce qu’alif s’attache aux autres lettres ?

Alif peut se rattacher à la lettre qui le précède, si celle-ci permet la liaison. En revanche, il ne se rattache pas à la lettre qui le suit.

Comme l’arabe se lit de droite à gauche, la lettre précédente se trouve à sa droite.

Observez ce groupe :

با

La lettre bâ ب se trouve à droite. L’alif ا se trouve à gauche. Les deux sont attachés.

Pour cette première leçon, retenez surtout ceci : alif peut recevoir une liaison depuis la droite, mais il ne la poursuit pas vers la gauche.

Vous retrouverez cette particularité dans les prochaines leçons.

Quel son fait la lettre alif ?

Il faut distinguer le nom d’une lettre et son rôle dans la lecture.

Lorsque vous nommez ا, vous dites « alif ». Mais lorsque vous lisez un groupe de lettres, vous ne prononcez pas automatiquement son nom.

Après une consonne portant une fatha, alif peut prolonger le son « a ».

Comparez :

• بَ : « ba », avec un son « a » court.

• بَا : « bâ », avec un son « a » prolongé.

Dans le deuxième exemple, vous gardez le même son un peu plus longtemps. Vous ne dites pas « ba-alif ».

Le signe « â » utilisé ici sert à vous rappeler cette prolongation. Il ne s’agit pas d’une nouvelle syllabe.

Si vous découvrez aussi les voyelles courtes, retenez simplement cette différence pour aujourd’hui : بَ est court, بَا est prolongé.

Quelle différence entre alif et hamza ?

Vous rencontrerez également ces formes :

أ — إ

Elles comportent un alif accompagné d’un petit signe appelé hamza : ء.

Dans أ, la hamza se trouve au-dessus de l’alif. Dans إ, elle se trouve au-dessous.

Alif et hamza ne sont donc pas le même signe. Dans ces formes, alif sert de support à la hamza.

Cette distinction explique pourquoi il serait trompeur de dire qu’alif produit toujours le même son. Pour commencer, apprenez surtout à observer :

• ا : alif sans hamza.

• أ : alif avec une hamza au-dessus.

• إ : alif avec une hamza au-dessous.

Nous reviendrons progressivement sur la lecture de ces signes. Vous n’avez pas besoin d’en apprendre toutes les règles dès le premier jour.

Trois petits exercices pour vérifier vos acquis

Retrouver alif

Parmi les six formes suivantes, repérez uniquement les alif sans hamza :

ا — ب — أ — ا — إ — ل

Écrire la lettre

Tracez cinq alif sur une ligne, en avançant de droite à gauche. Vérifiez que vous n’avez ajouté ni point ni hamza.

Distinguer le son court du son prolongé

Dans quel groupe le son « a » est-il prolongé ?

A. بَ
B. بَا

Vérifier vos réponses

Dans le premier exercice, il fallait sélectionner les deux formes ا, placées en première et en quatrième position dans la liste.

Pour l’écriture, vérifiez que vos cinq traits descendent vers la ligne et restent bien distincts.

Dans le dernier exercice, la bonne réponse est B : بَا. Alif prolonge ici le son de la fatha.

Télécharger la fiche d’exercices sur alif

Retrouvez cette leçon dans une fiche PDF de trois pages : les explications essentielles, des exercices de reconnaissance et d’écriture, puis leur corrigé.

Imprimez-la pour vous entraîner ou utilisez-la pour accompagner votre enfant.

Télécharger gratuitement la fiche PDF sur la lettre alif.

Avant de passer à la lettre suivante

Vous êtes prêt à continuer si vous pouvez reconnaître ا, tracer sa forme et comprendre la différence entre le « a » court de بَ et le « â » prolongé de بَا.

Si vous hésitez encore, reprenez un seul exercice tranquillement. Quelques exemples bien compris vous aideront davantage qu’une page recopiée trop vite.

Dans la prochaine leçon, nous découvrirons la lettre bâ ب, la deuxième lettre de l’alphabet arabe.